США должны вернуться на Луну к 2028 году, чтобы обеспечить превосходство страны в космической сфере. Это следует из указа американского президента Дональда Трампа, который опубликован на сайте Белого дома. Согласно документу, к 2030 году в рамках программы NASA «Артемида» на спутнике Земли должна быть создана постоянная американская база, а также развернут ядерный реактор. Для этого администрация Трампа собирается в ближайшие три года привлечь $50 млрд инвестиций в космический сектор США, а также заменить Международную космическую станцию (МКС) к 2030 году. Как отмечается в указе, возвращение американской миссии на Луну необходимо, чтобы заложить основы лунного экономического развития и подготовиться к путешествию на Марс.
Программа «Артемида» по возвращению американских астронавтов на Луну была инициирована во время первого срока президента Трампа в 2017 году. В 2022-м успешно завершилась ее первая миссия — Artemis I, в ходе которой корабль совершил беспилотный облет Луны. Следующий облет запланирован на 2026 год. За ним последует первая за 55 лет миссия по высадке людей в районе южного полюса Луны. В дальнейших планах NASA — создание окололунной станции Gateway и инфраструктуры для регулярных миссий к концу 2020-х — началу 2030-х годов.
До этого администрация Трампа предложила постепенно отказаться от текущей архитектуры «Артемиды» для отправки людей на Луну и заменить ее более дешевыми вариантами. Однако ряд республиканских и демократических законодателей объединились вокруг программы, предупредив, что ее сокращение поставит США в более слабое положение в космической гонке с Китаем, отмечает Bloomberg. С 1968 по 1972 год NASA отправила на Луну девять экспедиций в рамках программы «Аполлон». В шести из них астронавты высаживались на поверхность спутника Земли. После 1972 года программу заморозили, а потом и вовсе закрыли.
Между тем планы по освоению Луны реализовывает Китай. В 2026 году к спутнику Земли должен отправиться аппарат миссии «Чанъэ» для исследования его южного полюса, а в 2028–2029 годах — для испытания технологий извлечения и обработки лунных ресурсов. Цель Китая — осуществить пилотируемую высадку примерно к 2030 году. Для этого уже разрабатываются сверхтяжелая ракета «Чанчжэн-10», многоразовый корабль «Мэнчжоу» и лунный посадочный модель «Ланьюэ».
